Floride Episode 1 : De Miami à Orlando

En ces temps pluvieux, un rayon de soleil ne fait pas de mal alors direction la Floride pour faire le plein de vitamine C.

Notre voyage remonte à mars 2012. Atterrissage à Miami en début de soirée puis direction Cape Canaveral. Premier arrêt pour le fun à Palm Beach, mais il fait déjà nuit … on ne voit pas grand chose à part les magnifiques villas qui jalonnent les rues ! Premier burger et première nuit dans un lit king size à Palm Bay !

Cape Canaveral

Le lendemain, arrivée dès l’ouverture au Kennedy Space Center sous un soleil radieux. Comptez une journée pour profiter pleinement de ce lieu de légende abritant les installations de la NASA. Baladez vous dans le Rocket Garden au milieu des fusées, découvrez une réplique du centre de contrôle des missions Apollo, allez voir les films en IMAX, déjeunez avec un astronaute,… Attention, ceux qui sont venus visiter un parc d’attractions seront déçus, la seule attraction est le Shuttle Launch Experience, simulateur de lancement supposé recréer les sensations lors d’un lancement de fusée. Une expérience plus inconfortable qu’autre chose…

Dans le billet d’entrée est aussi inclus un tour en bus à faire absolument (2h environ). Vous longerez le bâtiment d’assemblage des véhicules, vous ferez un arrêt à la plateforme d’observation LC-39 d’où vous pourrez admirer les deux complexes de lancement (39A et 39B). Vous visiterez ensuite le centre Apollo / Saturn V qui comme son nom l’indique abrite la fusée Saturn V des missions Apollo. Impressionnant !

Si vous avez encore un peu de temps (contrairement à nous), allez visiter le Astronaut Hall of Fame. Si vous avez l’occasion d’y passer, dites moi ce que vous en avez pensé !

Entrée du Kennedy Space Center

Fusée Saturn V

Entrée Kennedy Space Center

Rocket Garden

reconstitution de la salle de contrôle

Rocket Garden

Nous avons ensuite roulé à travers la mangrove du Merritt Island National Wildlife Refuge, réserve construite sur des terrains donnés par la NASA à une association de protection de la nature. Comme vous pouvez le constater sur les photos, nous avons observé pas mal d’oiseaux. Possibilité aussi de voir des lamantins.

Mangrove de Merritt Island

Mangrove de Merritt Island

Faune de Merritt Island

Faune de Merritt Island

Orlando

Orlando est la ville des parcs d’attractions. Tout est dédié à cela, c’est assez impressionnant. Il y en a pour tous les goûts : vous pouvez serrer la main de Mickey à Walt Disney World Resort, vous prendre pour une star de cinéma à Universal Studios, pour Harry Potter ou Spiderman à Islands of Adventure, aller voir Flipper et Willy faire des pirouettes au Seaworld, nager au milieu des poissons exotiques au Discovery Cove, dévaler les toboggans à l’Aquatica ou au Wet’n’Wild et tant d’autres choses encore.

maison inversée dans une rue d’Orlando

Une autre « attraction » d’Orlando et des États-Unis en général, ce sont les outlets. Cela vaut vraiment le coup d’y passer au moins quelques heures (ne serait-ce que chez Levi’s ou Ralph Lauren).

Outlet d’Orlando

Outlet Orlando

Avant de partir d’Orlando, nous avons découvert une autre facette de la ville en faisant un petit tour dans le Downtown et notamment une balade autour du lac Eola.

Où dormir ?

Comfort Suites à Palm Bay ($75 la nuit) : jolie chambre avec lit très confortable, petit déjeuner inclus correct.

Orlando Clarion Inn ($38 la nuit) : hôtel très correct pour le prix.
Orlando red roof ($36 la nuit avec coupons) : hôtel très correct pour le prix.

Où manger ?

Palm Beach

Too Jays : deli sympa.
La bonne adresse de Call me Frenchie, Green’s Pharmacy : super petit déjeuner et délicieux pancakes.

Orlando

IHOP : chaine américaine parfaite pour le petit déjeuner (ou le gouter), de très bons pancakes mais aussi des gaufres, des crêpes, …
Clarkie’s, qui servait de supers petits déjeuners dans un cadre ultra authentique, vient apparemment de fermer pour laisser place à une station essence.
Dennys : chaine américaine ouverte 24h/24 et 7j/7, excellent souvenir de la salade Cranberry Apple Chicken (comme quoi on peut aussi manger sainement aux Etats-Unis).
Bahama Breeze : restaurant excellent malgré l’attente, cuisine des Caraïbes (coconut shrimps et Key Lime pie à tomber), terrasse très sympa et animée, musique live.